Trong xu thế giao lưu và hội nhập, qua sự đánh giá của nhiều tổ chức uy tín trên thế giới cũng như kết quả tăng trưởng của những năm vừa qua, Việt Nam là một trong những nước có nền kinh tế phát triển năng động và là điểm đến hấp dẫn của du khách quốc tế. Thành phố Hồ Chí Minh là một trong những trung tâm kinh tế lớn của cả nước, phát triển nhanh và dẫn đầu về thu hút khách du lịch. Tổng lượng khách quốc tế đến thành phố trong năm 2016 đạt 5,2 triệu lượt khách, tăng 13%; Khách nội địa đến thành phố đạt 21,8 triệu lượt khách, tăng 12,95 %; Tổng doanh thu từ du lịch đạt 103 nghìn tỷ đồng, tăng 9% so với năm 2015. Sáu tháng đầu năm 2017, các chỉ số thống kê cho thấy du lịch Thành phố Hồ Chí Minh tiếp tục đà tăng trưởng với tổng doanh thu du lịch đạt hơn 53 nghìn tỷ đồng, tăng 12%, đã đón được hơn 2,7 triệu lượt khách quốc tế, tăng 14% so với 6 tháng đầu năm 2016, đóng góp quan trọng vào sự tăng trưởng lượng khách của cả nước; đưa Việt Nam trở thành 1 trong 10 quốc gia có tốc độ phát triển du lịch nhanh nhất thế giới năm 2017. Sự tăng trưởng tích cực của ngành du lịch thành phố có đóng góp quan trọng của thị trường khách hội nghị, triển lãm, khuyến thưởng, mở ra cơ hội cho ngành du lịch Thành phố Hồ Chí Minh trở thành một điểm đến mới tại Đông Nam Á của ngành công nghiệp MICE. Số liệu báo cáo năm 2017 của tập đoàn tư vấn hàng đầu thế giới McKinsey cho thấy, có đến 17% du khách đến Thành phố Hồ Chí Minh vì mục đích công việc; cao hơn so với mức bình quân 14%-15% của khu vực. Điều này khẳng định Thành phố Hồ Chí Minh đang có sức hút đặc biệt đối với thị trường khách MICE và điểm đến này hội tụ đầy đủ tiềm năng cũng như yếu tố để phát triển một cách toàn diện du lịch MICE; góp phần vào việc nâng cao hơn nữa giá trị kinh tế của ngành du lịch nói riêng và đóng góp vào sự phát triển bền vững của thành phố nói chung.
Để thực sự phát triển du lịch một cách hiệu quả với chất lượng là trọng tâm, Thành phố Hồ Chí Minh đã xác định du lịch MICE là một trong những sản phẩm chính cần được triển khai trong chương trình hành động thực hiện Nghị quyết số 08 của Bộ Chính trị về phát triển du lịch trở thành ngành kinh tế mũi nhọn và Chỉ thị số 07 của Thành ủy Thành phố Hồ Chí Minh về nhiệm vụ phát triển ngành du lịch Thành phố Hồ Chí Minh đến năm 2020. Từ thực tế đó, Tổng cục Du lịch, Sở Du lịch Thành phố Hồ Chí Minh và Công ty Informa Singapore phối hợp tổ chức Hội thảo về du lịch MICE với chủ đề “Thành phố Hồ Chí Minh – Trung tâm quốc tế mới về MICE tại Đông Nam Á” trong khuôn khổ Hội chợ Du lịch Quốc tế lần thứ 13 (ITE HCMC 2017) vào ngày 06/9/2017 lúc 14g00 đến 17g00 tại Sảnh Pollux 1 (lầu 3), GEM Center, số 08 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Phường Đakao, Quận 1 với thành phần tham dự quy tụ hơn 300 khách mời đại biểu là các doanh nghiệp lữ hành quốc tế đến từ các thị trường trọng điểm và tiềm năng, doanh nghiệp du lịch trong nước (doanh nghiệp lữ hành kinh doanh inbound, khách sạn 5 sao), báo chí quốc tế và trong nước và các chuyên gia, diễn giả quốc tế có uy tín về thị trường du lịch MICE.
Hội thảo đã thông qua các nội dung tham luận gồm có:
Giới thiệu tổng quan, giá trị và những tác động của ngành du lịch MICE đối với xã hội, kinh tế và môi trường, và xu hướng phát triển của thị trường Thành phố Hồ Chí Minh.
Vị thế của Thành phố Hồ Chí Minh trong sự phát triển của ngành du lịch MICE.
Thế mạnh của khách sạn cao cấp trong việc phục vụ du lịch MICE.
Sự phát triển của các tour du lịch chuyên đề MICE tại Thành phố Hồ Chí Minh.
Các đại biểu đã trao đổi xoay quanh những chính sách, cơ chế của Nhà nước, hỗ trợ phát triển du lịch MICE và thế mạnh dịch vụ, tiện ích sẵn có của Thành phố Hồ Chí Minh cũng như xu hướng trong việc đáp ứng nhu cầu của khách du lịch MICE. Các vấn đề chính được các đại biểu tập trung thảo luận gồm: Nhà nước cần làm gì để thu hút các doanh nghiệp nước ngoài lựa chọn Thành phố Hồ Chí Minh là điểm đến cho MICE? Thành phố Hồ Chí Minh nên tập trung phát triển thế mạnh nào để đáp ứng được xu hướng của thị trường MICE hiện nay? Giá trị văn hóa và hình ảnh của Thành phố Hồ Chí Minh được kết hợp quảng bá như thế nào trong các tour du lịch MICE?
Qua hội thảo này, Ban Tổ chức mong muốn được lắng nghe các doanh nghiệp, chuyên gia uy tín, kinh nghiệm về MICE trình bày, đóng góp, đề xuất ý kiến phát triển Thành phố Hồ Chí Minh thành điểm đến du lịch MICE hấp dẫn trong khu vực ASEAN; đồng thời, giới thiệu đến các doanh nghiệp du lịch quốc tế những sản phẩm về dịch vụ mà Thành phố Hồ Chí Minh đang có để phục vụ cho du lịch MICE, góp phần kéo dài thời gian lưu trú, tăng chi tiêu của khách quốc tế và trong nước khi đến Thành phố Hồ Chí Minh.