Kỳ 2: Ẩm thực là sản phẩm du lịch đặc sắc
Thống kê của Tổng cục Du lịch, năm 2016, lượng du khách quốc tế đến TP.HCM đạt 5,2 triệu lượt, tăng 13% so với năm trước đó. Khách quốc tế đặc biệt đánh giá cao nền ẩm thực Việt Nam. Các chuyên gia nhận định, thời gian tới, loại hình du lịch ẩm thực sẽ phát triển mạnh mẽ, đi theo chiều sâu với những tour ẩm thực thực sự.
Cơ hội để du lịch ẩm thực phát triển
Văn hóa ẩm thực có những vai trò nhất định và góp phần làm tăng hiệu quả, tạo nên thành công cho hoạt động xúc tiến quảng bá hình ảnh du lịch, thu hút du khách đến với Việt Nam. Bởi văn hóa ẩm thực được chắt lọc qua các món ăn, đồ uống đặc trưng và cách thức ăn uống tiêu biểu. Đó là cơ hội cho khách du lịch được trải nghiệm những khía cạnh văn hóa truyền thống. Ngoài những thông tin quảng bá du lịch được khách du lịch quan tâm như: khách sạn, điểm du lịch, cảnh quan, các phương tiện vận chuyển, điều kiện giao thông, thì yếu tố ẩm thực không kém phần quan trọng, nhiều khách du lịch rất quan tâm đến việc ăn món gì ngon, địa điểm ăn uống nào phù hợp với hành trình du lịch.

Một trong những thế mạnh của du lịch Việt Nam là ẩm thực. Trong thời gian qua các các công ty lữ hành, khu du lịch tại Việt Nam nói chung, TP.HCM nói riêng đã tổ chức khá thành công các tour du lịch tham quan, nghỉ dưỡng kết hợp tìm hiểu nét độc đáo của loại hình ẩm thực Việt, cũng như các chương trình hướng dẫn nấu ăn các món Việt dành cho du khách quốc tế.
Nói về vai trò của ẩm thực trong đời sống văn hóa, ông Lã Quốc Khánh, Phó Giám đốc Sở Du lịch TP.HCM nhận định: “Ẩm thực không chỉ đáp ứng nhu cầu ăn uống mà còn giới thiệu đến du khách những nét đặc trưng của bản sắc văn hóa dân tộc. Ẩm thực chính là cách quảng bá nhanh nhất hình ảnh một đất nước và một nền văn hóa”.
Chia sẻ với chúng tôi, nhiều doanh nghiệp du lịch cho rằng, tâm lý du khách khi đi đến bất cứ đâu, họ không chỉ muốn thưởng thức hương vị của món ăn địa phương mà còn muốn khám phá, trải nghiệm những tour văn hóa ẩm thực độc đáo.
Theo bà Nguyễn Thị Tuyết Mai, Giám đốc phòng Tiếp thị và Truyền thông Benthanhtourist, với nhiều du khách, việc tham gia những lớp học nấu ăn trong chương trình tour không còn đơn thuần là “cưỡi ngựa xem hoa” mà họ chú tâm thực sự. Nhiều người sẵn sàng bỏ ra một, hai giờ đồng hồ để học nấu một món ăn địa phương. “Hoạt động tìm hiểu văn hóa ẩm thực không còn là gia vị được thêm vào để làm phong phú chương trình tour mà đã trở thành một sản phẩm riêng, đặc biệt và rất thu hút khách quốc tế”, bà Mai khẳng định.
Tour ẩm thực đường phố gắn liền với đời sống văn hóa của người dân địa phương tại điểm đến đang trở thành sản phẩm hấp dẫn du khách quốc tế. Nhiều khách đã mua tour trọn gói cũng yêu cầu nhà tour cung cấp sản phẩm cộng thêm này. “Khách từ châu Âu, Mỹ, Úc rất thích trải nghiệm văn hóa ẩm thực địa phương. Tuy nhiên, để tour ẩm thực đường phố nói riêng và các tour ẩm thực nói chung phát triển bền vững, chúng ta cũng cần chú ý đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm trong các quán ăn do dân địa phương phục vụ. Ẩm thực Việt Nam đang tạo được tiếng vang trên thế giới, đây là cơ hội cho các cơ quan xúc tiến văn hóa, du lịch tận dụng để quảng bá mạnh mẽ ra bên ngoài”, bà Trần Thị Việt Hương, Giám đốc Ban Tiếp thị và Truyền thông Công ty Du lịch Vietravel, cho biết.

Thu hút du khách bằng sự độc đáo
Trong xu thế phát triển du lịch, ẩm thực không chỉ đóng vai trò phục vụ về ăn uống đơn thuần mà đã trở thành mục đích của du khách trong các chuyến du lịch. Chính vì thế, một số doanh nghiệp lữ hành đã tổ chức những chương trình du lịch ẩm thực với mục đích chủ yếu phục vụ nhu cầu du khách về thưởng thức những hương vị truyền thống đặc sắc.
Vừa qua, Saigontourist đã tổ chức tour “ẩm thực xuyên Việt” cho đoàn 68 du khách Hồng Kông – Trung Quốc, tạo dấu ấn với du khách khi có sự sắp xếp hợp lý giữa điểm tham quan, vui chơi giải trí và các chương trình trình diễn của vua bếp Martin Yan để du khách được dịp khám phá các vi diệu của ẩm thực Việt.
Theo đại diện Saigontourist, loại hình tour du lịch kết hợp ẩm thực cũng đang thu hút cả những du khách Việt kiều. Tại khu du lịch Sài Gòn – Phú Quốc (Kiên Giang) trong thời gian qua khi đưa ra tour đã thu hút không ít du khách Việt kiều bên cạnh khách quốc tế. Được thưởng thức các món ăn Việt do chính mình thực hiện, đã tạo ra cảm giác thú vị đối với du khách. “Chương trình hấp dẫn du khách bằng các hình thức đầu bếp cùng hướng dẫn khách ra chợ chọn thực phẩm, gia vị, sau đó về chính tay đầu bếp hướng dẫn du khách cách ướp, chế biến và nấu”, đại diện Saigontourist, cho biết.
Các món ăn thuần Việt Nam đang được rất nhiều khách quốc tế ưa chuộng. Bên cạnh việc khám phá, trải nghiệm những tinh hoa văn hóa ẩm thực Việt, nhiều du khách cũng chọn cho mình cách thưởng lãm độc đáo khi ngồi trên du thuyền xuôi theo sông Sài Gòn ngắm cảnh thành phố lên đèn, thưởng thức ẩm thực Việt mang phong vị phương Nam vừa nghe nhạc dân tộc.
“Thật tuyệt vời khi được ăn tối và thưởng thức cảnh quan hai bên bờ sông của trung tâm thành phố. Khung cảnh đẹp, mát mẻ khiến mọi người cảm thấy rất thoải mái. Thức ăn tươi, sạch, có nguồn gốc xuất xứ bởi chính công ty nuôi trồng nên chúng tôi an tâm. Ngoài ra, chương trình ca hát giúp chúng tôi hiểu hơn về văn hóa của đất nước bạn”, Bà Rosmalin Pitipaln (58 tuổi, du khách Thái Lan), một trong những du khách ăn tối trên du thuyền tại Bến Bạch Đằng, cho biết.

Phó Giám đốc Du thuyền King Yacht Trần Thị Hạnh Mỹ, cho biết: “Ẩm thực Sài Gòn là sự kết tinh các món ăn ngon, độc đáo của vùng đất Nam bộ; là sự giao thoa giữa nhiều nền văn hóa ẩm thực khác nhau. Rất nhiều món ăn ngon, độc đáo của các tỉnh, thành trên cả nước đã trở thành một phần của ẩm thực Sài Gòn nhưng vẫn không mất đi bản chất văn hóa của những món ăn phương Nam thanh đạm, tinh khiết và ngọt ngào. Sự giao thoa này không làm mất đi nét đẹp truyền thống mà còn giúp cho văn hóa ẩm thực Sài Gòn ngày càng tinh tế, hấp dẫn hơn trong mắt du khách quốc tế”.
Các chuyên gia ẩm thực nhận định, cần xây dựng các sản phẩm du lịch chuyên về ẩm thực hay các tour lồng ghép học tập, chế biến những món ngon thuần Việt, sẽ góp phần thu hút đông đảo du khách quốc tế tìm đến TP.HCM thông qua con đường ẩm thực. (Còn nữa) 

Minh Phong
Box: Tổ chức Foodie & Tour mới đây cũng có thống kê dựa trên khảo sát uy tín từ Hiệp hội Du lịch ẩm thực thế giới cho thấy, xu hướng du lịch ẩm thực ngày càng phổ biến trên thế giới, 63% khách du lịch hay chia sẻ hình ảnh về ẩm thực trong mỗi chuyến đi; 35 – 50% ngân sách của chuyến đi dùng để chi tiêu cho ẩm thực; 71% khách du lịch Mỹ có mong muốn tham gia vào một hoạt động liên quan đến ẩm thực trong chuyến đi của mình.
Chú thích ảnh:
Ảnh 1: Ẩm thực đường phố được coi là nét đặc trưng tại TP.HCM.
Ảnh 2: Ngồi trên du thuyền, du khách vừa thưởng thức ẩm thực vừa có thể ngắm cảnh Sài Gòn về đêm.